Lonnie Walker guía a Zalgiris hacia la victoria sobre Panathinaikos, 84-77
Zalgiris Kaunas rompió una racha de cuatro derrotas en la EuroLeague al vencer al campeón defensor Panathinaikos AKTOR Atenas 84-77. Ambos equipos ahora comparten el quinto lugar con un récord de 7-4. Zalgiris comenzó con fuerza, logrando una ventaja de dos dígitos a mitad del primer cuarto y llegando a estar 18 puntos arriba en el segundo. Sin embargo, Panathinaikos, dirigido por el asistente Christos Serelis, reaccionó y se acercó a 49-42 al descanso.
En el tercer cuarto, los visitantes tomaron brevemente la delantera, pero Zalgiris recuperó el control. Lonnie Walker fue el máximo anotador con 24 puntos, seguido de Deividas Sirvydis con 19 y Sylvain Francisco con 12. Por Panathinaikos, Kendrick Nunn anotó 19 puntos y Omer Yurtseven 16.. Zalgiris comenzó fuerte en el partido, con Walker destacando con un espectacular mate y un triple, mientras que Sirvydis también aportó con dos triples, llevando el marcador a 20-9.
Aunque Panathinaikos respondió con un tiro de Jerian Grant y un mate de Dinos Mitoglou, un triple de Edgaras Ulanovas mantuvo a Zalgiris al frente 28-18 al final del primer cuarto. En el segundo cuarto, Yurtseven anotó 6 puntos, incluyendo un impresionante alley-oop, pero Walker y Francisco mantuvieron la ventaja para los locales. Zalgiris amplió su ventaja a 39-26 gracias a los tiros de larga distancia de Butkevicius y Walker, y Brady Manek se unió con otro triple.
Sin embargo, Yurtseven y Kostas Sloukas lideraron una racha de 0-7, acercando a Panathinaikos a 46-35. Sirvydis respondió con su cuarto triple, pero Nunn también anotó desde la línea de tres, cerrando la primera mitad 49-42. Nunn abrió la segunda mitad con un triple, seguido de una bandeja de Walker que reactivó a Zalgiris.. En un emocionante encuentro, Mathias Lessort, Lorenzo Brown e Ioannis Papapetrou empataron el partido 51-51, pero Giedraitis y Bryant Dunston respondieron con puntos clave para los locales.
Brown logró un triple que le dio a su equipo, Panathinaikos, su primera ventaja, 57-59. Sin embargo, Zalgiris recuperó el control con una jugada de tres puntos de Dunston y un rebote ofensivo de Sirvydis, cerrando el tercer cuarto 65-63. En el último periodo, Sirvydis abrió con su quinto triple, seguido de intercambios de triples entre Smailagic y Grant. Walker se destacó con un robo y un mate que amplió la ventaja a 76-66.
Aunque Nunn anotó un triple para Panathinaikos, Zalgiris mantuvo el control del juego, asegurando la victoria con un sólido desempeño en los momentos finales.
