Lonnie Walker se aventura a Europa tras su paso por la NBA
Lonnie Walker IV, quien brilló en los playoffs de la NBA con los Lakers, ha decidido dar el salto a Europa al firmar un contrato con Zalgiris Kaunas en la EuroLeague. A pesar de su potencial y de haber sido considerado por equipos como los Milwaukee Bucks, no logró asegurar un lugar en la NBA. Según fuentes de BasketNews, su traslado al viejo continente refleja su deseo de demostrar su valía a las franquicias de la NBA.
Walker, de 25 años, había sido objeto de interés por parte de equipos europeos, incluyendo a Real Madrid, pero inicialmente se resistió a dejar la liga estadounidense.. Lonnie Walker, tras ser despedido por los Boston Celtics el 19 de octubre, tenía la opción de unirse a su equipo de la G League, los Maine Celtics, lo que le habría mantenido en la órbita de la NBA. Sin embargo, Walker decidió no aceptar esa oferta, sintiéndose sobrecalificado para un rol en la G League y frustrado por ser considerado un jugador marginal en la NBA.
Con la mayoría de las plantillas de la NBA ya definidas, Walker optó por Europa como una oportunidad para demostrar su talento. Zalgiris Kaunas le presentó una atractiva propuesta que incluía un contrato financiero significativo, un papel protagónico en el equipo y una cláusula de salida hacia la NBA hasta el 18 de febrero. Estas condiciones fueron decisivas para Walker, quien busca reafirmar su valor en el baloncesto profesional.
. El jugador Walker destaca por su atletismo, juego en transición y defensa al nivel de la NBA, pero su adaptación al estilo detallado de la EuroLeague es una incógnita, especialmente tras unirse al equipo en la sexta jornada de la temporada. El entrenador de Zalgiris, Andrea Trinchieri, jugará un papel clave en su integración. Algunos equipos se retiraron tras un primer no de Walker, mientras que otros, con aspiraciones de Final Four, no podían arriesgarse a fichar a un jugador que podría abandonar antes de los playoffs.
Zalgiris, sin embargo, hizo una oferta financiera sorprendentemente generosa, superando a otros clubes con mayores presupuestos y asegurando una cláusula de compra de la NBA que podría superar los 450,000 dólares. Considerado un contendiente para los playoffs, Zalgiris ve en Walker una contratación de bajo riesgo y alta recompensa.. Keldon Walker, elegido en el puesto 18 del Draft de la NBA en 2018, ha tenido una carrera de seis años en la liga, destacándose con un promedio de 9.
7 puntos, 2.3 rebotes y 1.5 asistencias en 322 partidos. La temporada pasada, con los Brooklyn Nets, sus números fueron similares, pero en noviembre logró elevar su rendimiento a 14.4 puntos por juego. Ahora, Zalgiris ha decidido ficharlo, con la esperanza de que su rendimiento le permita regresar a la NBA. Sin embargo, Walker solo podrá dejar el equipo si consigue un contrato garantizado en la liga estadounidense.
Zalgiris está dispuesto a asumir este riesgo, confiando en que su inversión pueda dar frutos.
