Exentrenador de los Clippers demanda al equipo por manipulación y tratamiento de lesiones "inseguro e ilegal" a Kawhi Leonard
Randy Shelton, exentrenador de rendimiento de los Clippers de Los Ángeles, ha presentado una demanda contra el equipo y su presidente, Lawrence Frank. Shelton, quien trabajó con los Clippers de 2019 a 2023 y previamente fue entrenador de fuerza y acondicionamiento en la Universidad Estatal de San Diego, alega que el equipo sometió a Kawhi Leonard a tratamientos inseguros e ilegales, ignorando su salud y restricciones médicas.
Según la demanda, tras quejarse de este trato, Shelton fue objeto de discriminación y acoso, lo que llevó a su despido.. En un giro inesperado en el mundo de la NBA, Johnny Shelton ha presentado una demanda alegando que su contratación fue parte de una campaña de varios años para fichar a Kawhi Leonard, desafiando las normas de la liga sobre manipulación. Según Shelton, desde 2017, cuando Leonard aún jugaba para los San Antonio Spurs, el ejecutivo de los Clippers, Mark Hughes, organizó múltiples reuniones con él.
Durante estos encuentros, Hughes buscaba información sobre la salud de Leonard y la posibilidad de que se uniera a los Clippers, subrayando la importancia de la discreción. A lo largo de 15 conversaciones telefónicas y al menos siete reuniones antes de que Leonard se convirtiera en agente libre en 2019, Hughes insistió en conocer las necesidades de Leonard, expresó el deseo de los Clippers de ficharlo y discutió la posibilidad de contratar a Shelton como entrenador de fuerza y acondicionamiento.
Leonard finalmente firmó con los Clippers en julio de 2019.. En febrero de 2019, Frank se reunió con Shelton mientras Leonard jugaba para los Toronto Raptors, con el objetivo de discutir la posibilidad de que Leonard se uniera a los Clippers. Se le prometió a Shelton un puesto en el equipo de rendimiento si Leonard firmaba con el equipo, lo cual ocurrió en julio de 2019. Sin embargo, tras la contratación de Todd Wright, el rol de Shelton se redujo significativamente, limitándose a trabajar exclusivamente con Leonard y quedando aislado del resto del equipo.
Los Clippers excluyeron deliberadamente a Shelton de reuniones y le negaron información médica crucial que afectaba el entrenamiento y salud de Leonard. A pesar de que Leonard debería haber estado fuera de las canchas por dos años tras romperse el ligamento cruzado anterior en los playoffs de 2021, los Clippers insistieron en su regreso al inicio de la temporada 2022-23, aceptando a regañadientes un plan de manejo de carga propuesto por Shelton.
En diciembre de 2022, Wright reprendió a Shelton durante una reunión, afirmando que nadie lo quería allí, después de que Shelton solicitara formalmente una licencia.. En un reciente conflicto legal, el ex empleado de los Clippers, Johnny Shelton, ha presentado una demanda contra el equipo, alegando que ignoraron los síntomas de conmoción cerebral de Kawhi Leonard durante un partido en marzo de 2023.
Según Shelton, el equipo no siguió los protocolos de la liga tras el incidente. Además, Shelton presentó una queja formal en abril de 2023 sobre el ambiente laboral y el manejo de la lesión de Leonard, quien sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Shelton fue despedido en julio de 2023, poco después de que los Clippers determinaran que sus acusaciones carecían de fundamento. El abogado de Shelton, John David, espera que la demanda sirva como un llamado de atención para que la organización valore la salud y recuperación de sus jugadores.
Por su parte, los Clippers han respondido que las acusaciones de Shelton fueron investigadas y desestimadas, calificando la demanda como un intento tardío de obtener dinero del equipo.. Shelton está buscando daños significativos en el juicio, según informaron sus abogados a ESPN. Por otro lado, Leonard se encuentra fuera de las canchas de manera indefinida debido a una inflamación en su rodilla derecha.
Durante la temporada regular 2023-24, participó en 68 partidos, pero fue apartado al final de la temporada por la misma lesión. Su intento de regreso en la serie de primera ronda de los Clippers contra los Dallas Mavericks duró solo un juego y medio.
