El Gran Plan: Lawrence Okolie peleará en abril antes de una posible oportunidad por el título de peso pesado
La Evolución de Lawrence Okolie en el Boxeo
Al inicio de 2024, todos teníamos una imagen clara de Lawrence Okolie, pero esta imagen cambió y se distorsionó a medida que avanzaba el año. En enero, recordábamos a Okolie como un cruiserweight, alto y delgado, pero también limitado por estas ventajas físicas. Su desempeño contra Chris Billam Smith, donde perdió su cinturón WBO, generó dudas sobre su futuro en un deporte conocido por su falta de paciencia y comprensión.
Un Nuevo Comienzo: La Transición a Bridgerweight
La situación dio un giro cuando se anunció que Okolie se unía a Joe Gallagher, el entrenador de campeones de Manchester, con la intención de reinventarse en una nueva categoría de peso: bridgerweight. Esta división, 24 libras por encima de cruiserweight, aún estaba en sus inicios y carecía de profundidad, pero para Okolie representaba un nuevo comienzo y la oportunidad de mostrar una imagen diferente.
Debut en Bridgerweight
En su debut en bridgerweight, Okolie pesó 223 libras y lució espectacular, deteniendo a Lukasz Rozanski en el primer asalto en Polonia. En cuestión de minutos, la percepción de Okolie cambió: era más grande y, en la noche de la pelea, mostró un potencial cumplido que siempre había insinuado pero que hasta ese momento no había podido demostrar.
La Transformación a Heavyweight
Seis meses después, Okolie se presentó como un heavyweight, pesando 260 libras. Algunos lo criticaron por estar gordo, pero en la pelea contra Hussein Muhamed, un alemán de 6'5, demostró su valía al detenerlo en el primer asalto, mostrando una facilidad sorprendente. Esto dejó a los espectadores preguntándose si todo tenía sentido o si nada lo tenía.
La Opinión de Joe Gallagher
“Cuando Lawrence vino a mí y mencionó bridgerweight, pensé que era ideal, brillante”, comentó Gallagher. “Siempre decía que se sentía agotado como cruiserweight y que le costaba mucho hacer peso. En bridgerweight, se presentó en 236 libras y se veía sensacional. Su selección de golpes y movilidad fueron excelentes.”
El Desafío de Aumentar de Peso
El crecimiento de Okolie en el último año es un fascinante estudio de caso.
Su reinvención ha sido un acto de equilibrio, ya que aumentar de peso no siempre es una ciencia exacta en el boxeo. Para algunos, esos kilos extra son necesarios para rendir al máximo, mientras que para otros pueden ralentizarlos.
Preparación y Rendimiento
“Su trabajo en el gimnasio y en la pista continuó, y es un chico muy atlético”, dijo Gallagher. “Hizo su entrenamiento en la pista con un chaleco de peso y aún así mantuvo un buen rendimiento.
La energía y la recuperación estaban ahí, y su capacidad de golpeo se mantuvo.”
Perspectivas Comerciales y Oportunidades
El movimiento de Okolie a heavyweight no solo se trata de aliviar el dolor de hacer peso, sino también de decisiones comerciales y financieras. En heavyweight, Okolie tiene la oportunidad de ganar el tipo de dinero que todos los boxeadores esperan durante sus años de mayor actividad.
Próximos Retos
“Estamos buscando una gran pelea en abril”, confirmó Gallagher. “Lawrence está en una buena posición con el WBC y creo que estamos a una pelea de convertirnos en retadores obligatorios.” Se mencionan nombres como Deontay Wilder y Joe Joyce como posibles oponentes que podrían ofrecer un desafío significativo.
Conclusión: Un Futuro Brillante
Si Okolie supera su primer verdadero desafío como heavyweight en abril, el plan es solicitar una oportunidad por un título mundial, probablemente el del WBC.
La división de heavyweight está en constante cambio, y la historia nos dice que, aunque su apariencia puede cambiar, su esencia permanece igual.
