Kolbeinn, el único boxeador de peso pesado de Islandia, se mide a Tyson Fury
Islandia, conocida por su impresionante paisaje y su historia vikinga, también tiene un representante en el boxeo profesional. A pesar de que el boxeo fue prohibido en el país en 1956 y sigue siendo ilegal, el peso pesado Kolbeinn Kristinsson se destaca con un récord de 16-0 10 KOs. En el boxeo femenino, Valgerdur Gudsteinsdottir representa a Islandia con un récord de 7-6 2 KOs.. Kristinsson, un boxeador de 36 años, desarrolló su interés por el boxeo a los nueve años al ver la revancha entre Mike Tyson y Evander Holyfield.
A pesar de que el boxeo profesional es ilegal en Islandia, la apertura de gimnasios y clubes en 2002 permitió que el deporte creciera en popularidad. Kristinsson, que comenzó a boxear a los 18 años, se unió a un gimnasio tras la invitación de un compañero de trabajo. Desde entonces, ha competido en torneos amateurs, ganando alrededor del 60% de sus 40 peleas, muchas de las cuales realizó fuera de Islandia, cubriendo sus propios gastos de viaje.
. En 2014, un boxeador logró convertirse en profesional en Suecia, donde el boxeo había estado prohibido entre 1970 y 2007. Su debut fue una victoria por decisión en un combate de cuatro asaltos en Vasteraas. Desde entonces, ha peleado en Suecia, Finlandia, Estados Unidos, Dinamarca y Austria, donde se presentará nuevamente el 7 de diciembre. Su primera pelea en Austria fue en septiembre pasado, tras un largo período sin combatir.
Frustrado por la falta de oportunidades, contactó al promotor Markus Lammi, quien le ofreció un lugar en un evento en Viena, pero con la condición de que él financiara su participación.. Kristinsson ha estado financiando su carrera como boxeador, incluso contratando a rivales como el británico Michael Bassett, a quien derrotó en dos rounds. Sin embargo, los costos de mantenerse en el deporte lo llevaron a cambiar su enfoque de entrenamiento.
Tras una dura pelea en Finlandia en 2017, decidió buscar un entrenador más experimentado y contactó a SugarHill Steward en Detroit, donde los gastos eran más accesibles. Sin embargo, con la mudanza de Steward a Florida, los costos se dispararon, lo que obligó a Kristinsson a regresar con su entrenador amateur, quien considera el más técnico que ha tenido en su carrera.. El vínculo con el entrenador Steward resultó clave cuando Tyson Fury, su alumno más famoso, llegó a Reikiavik con un equipo de Netflix para desafiar a Thor Bjornsson, conocido por su papel en Game of Thrones.
Aunque Bjornsson no estaba en el país, el entrenador Kristinsson bromeó con Fury sobre su ausencia y la posibilidad de un combate. Fury lo invitó a cenar y durante la conversación, sugirió llamar a Joseph Parker para que Kristinsson pudiera hacer sparring con él. Así, una semana después, Kristinsson se encontraba entrenando con Parker en Morecambe. A pesar de haber tenido solo 16 peleas en una década, Kristinsson se siente más seguro tras sus experiencias de sparring con boxeadores de élite como Parker y Fury, así como con Robert Helenius.
Tras su pelea del 7 de diciembre, espera reunirse con promotores británicos para buscar combates significativos en 2025.. El boxeador islandés ha expresado su deseo de enfrentar a Dillian Whyte el próximo año. En su país, ha ganado popularidad, convirtiéndose en una figura destacada en el deporte. Su trayectoria, inicialmente considerada una broma, ha generado un creciente interés por el boxeo en Islandia, al punto de que se está considerando la legalización del boxeo profesional.
Sin embargo, él mismo reconoce que las posibilidades de que esto suceda son mínimas. Mientras tanto, sigue siendo el mejor boxeador profesional masculino de Islandia, y bromea sobre la posibilidad de que esta situación perdure.. Kieran Mulvaney es un destacado escritor que colabora con National Geographic y ha publicado varios libros sobre las regiones ártica y antártica. Su pasión por la naturaleza se refleja en su amor por pasar tiempo con osos polares.
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