"Las negociaciones por el título mundial pueden fracasar, pero la muerte de su madre duele profundamente a Zelfa Barrett"
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Zelfa Barrett: La Pasión y la Perseverancia en el Boxeo
Es difícil encontrar a un boxeador tan feliz en su trabajo como Zelfa Barrett. Con un récord de 31-2 17 KOs, Barrett aún muestra el entusiasmo de un adolescente, ya sea en el sparring, golpeando pads o trabajando en los sacos. “¡Ay, mira esto!” grita mientras imita un pequeño movimiento de pies que ha notado en Gervonta Davis, o “¿Viste eso?” después de aterrizar un nuevo golpe en el que ha estado trabajando.
Un Día en el Gimnasio
El miércoles pasado, Barrett tuvo el gimnasio Collyhurst y Moston para él solo. Con su tío, Pat, en Newcastle con el prometedor Niall Brown, y el resto de los boxeadores del gimnasio desapareciendo después de sus sesiones, Barrett se subió a la bicicleta estática, que está apretujada entre un radiador y el ring, y charló felizmente sobre cualquier cosa.
Preparación para el Combate
Barrett estaba en la fase de preparación para su regreso al ring, tras detener a Jordan Gill en un eliminador de título mundial de superpluma hace siete meses.
Aunque no ha podido asegurar una oportunidad por el título, Barrett necesita pelear. Con el calendario de Matchroom lleno, su manager, Steve Wood, acordó un combate en Bolton contra el mexicano Christian Bielma, 19-8-2 7 KOs, a 10 asaltos. Sin embargo, dos días antes, Bielma fue descartado y Barrett no pudo pelear.
La Búsqueda de Oportunidades
Barrett ha trabajado arduamente para llegar a donde está y admite que ha reflexionado sobre regresar a un escenario del que se graduó hace años.
A pesar de su éxito, se siente como el hombre olvidado del boxeo británico. “Sí, por supuesto que me molesta [ver a otros obtener sus oportunidades],” dice. “He ganado títulos como el inglés, el de la Commonwealth y el europeo. ¿Qué más tengo que hacer para conseguir mi oportunidad?”
La Frustración de la Espera
Durante el verano, Barrett pensó que finalmente tendría la oportunidad de demostrar su valía.
Después de vencer a Gill, recibió una llamada que le informaba que estaba en la pole position para pelear contra el campeón de la IBF, Anthony Cacace, en un evento en Wembley. Sin embargo, su amigo y compañero de sparring, Josh Warrington, fue elegido para el combate.
La Mentalidad de un Campeón
A pesar de las frustraciones, Barrett se mantiene motivado. “No hay necesidad de llamar para arreglar una charla conmigo, estoy en el gimnasio a la misma hora cada mañana,” dice.
Su dedicación es evidente, y no es raro que una sesión de entrenamiento termine en una lección de su tío sobre cómo perfeccionar el gancho izquierdo.
Superando Obstáculos Personales
Barrett ha enfrentado muchas dificultades en su vida, incluyendo la pérdida de su madre, Sonia, en 2021. Esta experiencia le ha dado una perspectiva más profunda sobre la vida y lo ha impulsado a seguir adelante.
“He tenido muchos obstáculos en mi vida. Si me detuviera, habría fracasado,” afirma. “No voy a parar porque no puedo conseguir la pelea que quiero. Solo tengo que seguir venciendo a las personas que se me presenten.”
El Futuro de Zelfa Barrett
Barrett está decidido a conseguir su oportunidad por el título mundial en la categoría de 130 libras. Aunque la pelea con Cacace sigue siendo esquiva, Barrett está preparado para cualquier desafío que se le presente.
“La gente ya sabe lo bueno que soy. Hay una razón por la que estos chicos no quieren pelear conmigo,” concluye.
Con su pasión y determinación, Barrett está listo para aprovechar cualquier oportunidad que se le presente en el futuro. Su historia es un testimonio de la perseverancia y el amor por el boxeo.