¿Decidió una diferencia de 5 mm en la banda de rodadura el GP de Brasil?
El Gran Premio de Brasil, afectado por la lluvia, sorprendió con un podio inesperado en la temporada de Fórmula 1. Max Verstappen, quien partió desde la 17ª posición, logró su primera victoria desde junio, superando a todos en la pista. Lo acompañaron en el podio los pilotos de Alpine, Esteban Ocon y Pierre Gasly, quienes sumaron más puntos en una sola carrera que en toda la temporada. Mientras los tres celebraban, otros equipos como McLaren y Ferrari enfrentaron dificultades en las condiciones húmedas.
Lando Norris, contendiente al campeonato, luchó con problemas de bloqueo en las ruedas, mientras que Charles Leclerc de Ferrari calificó su auto como horrendo de manejar, señalando que no tenían la velocidad necesaria.. Max Verstappen y los pilotos de Alpine se beneficiaron de la bandera roja que les permitió cambiar neumáticos sin perder tiempo, pero su rendimiento en la pista fue sólido, demostrando que no fue solo suerte.
Tras la reanudación, estos coches se destacaron en condiciones húmedas, evidenciando que algunos vehículos son más competitivos en mojado. El equipo Alpine, en particular, pudo ocultar su debilidad en el rendimiento del motor, ya que las condiciones húmedas requerían más control del acelerador que pura potencia. Además, el impacto aerodinámico de los neumáticos para lluvia también jugó un papel en la reconfiguración de posiciones en la carrera.
. La actual generación de coches de efecto suelo es muy sensible a la altura de la carrocería, ya que incluso unos pocos milímetros de diferencia en la distancia al suelo pueden afectar significativamente los niveles de carga aerodinámica. La mayoría de los equipos utilizan neumáticos de lluvia que son 5 mm más grandes en diámetro que los slicks, lo que impacta directamente en la posición del coche en la pista.
En Brasil, los equipos ya enfrentaban dificultades para mantener una altura adecuada debido a los baches de Interlagos, lo que complicó aún más su rendimiento al usar neumáticos de lluvia. Además, la rigidez de la pared lateral del neumático es crucial, ya que la deformación del neumático bajo carga en las curvas influye en la aerodinámica del coche. Por ello, los equipos dedican gran esfuerzo a optimizar sus vehículos para adaptarse a los cambios en la forma de los neumáticos.
. Los neumáticos de túnel de viento están diseñados para replicar la deformación de los flancos de los neumáticos reales. Un cambio en la rigidez del flanco y un leve impacto en la altura de la carrocería pueden alterar el mapa aerodinámico de un coche, afectando su equilibrio y convirtiendo un vehículo estable en seco en uno complicado en mojado. Ayao Komatsu, director del equipo Haas, señaló que su escuadra ha enfrentado problemas similares, como en Spa, donde el coche perdió carga aerodinámica al usar neumáticos para lluvia.
La cantidad de equilibrio aerodinámico que necesitamos ajustar muestra que la parte trasera del coche es débil con los neumáticos intermedios, un problema nuevo este año, comentó. Diseñamos el coche para condiciones secas, pero al usar los intermedios, perdimos mucha estabilidad de inmediato.. En el Gran Premio de Brasil, los Red Bulls y Alpine destacaron en condiciones de lluvia, mostrando un rendimiento superior al de sus rivales.
Aunque aún no se ha determinado si la influencia aerodinámica de los neumáticos fue clave, los tiempos de vuelta sugieren un cambio en las tendencias de rendimiento. El fin de semana de la carrera, que incluyó un evento de sprint en seco y una carrera en mojado, permitió observar las diferencias de rendimiento en ambas condiciones. Aunque las comparaciones de clasificación no son completamente representativas, se notó que Alpine y Red Bull se posicionaron mejor en la lluvia, mientras que Ferrari retrocedió.
Los resultados de la clasificación reflejan el desempeño de los coches más rápidos de cada equipo en Q3, destacando las variaciones en el orden de los equipos.. En la última carrera, se observó un notable cambio en el rendimiento de los equipos al pasar de condiciones secas a húmedas. Red Bull y Mercedes mostraron una mejora significativa en su ritmo, superando a sus competidores. En contraste, McLaren y Ferrari experimentaron una caída en su desempeño, siendo Ferrari el que más se vio afectado, ya que tanto Alpine como Red Bull lograron tiempos más rápidos durante las etapas de la carrera.
Este cambio de dinámica resalta la competitividad en la mitad de la parrilla y anticipa un 2024 lleno de sorpresas.
