Las incógnitas que la FIA debe resolver tras la sorpresiva salida de Wittich de la F1
La sorpresiva salida de Niels Wittich como director de carrera de Fórmula 1 ha dejado al paddock en estado de shock y ha generado más preguntas que respuestas sobre su despido. La FIA anunció que Wittich dejaba el cargo tras menos de tres temporadas, de las cuales dos las desempeñó en solitario. Aunque se agradeció su labor, la frase de que se va a perseguir otros intereses sugiere un despido más que una renuncia voluntaria.
Según fuentes cercanas, Wittich fue informado de su salida solo horas antes del anuncio oficial, lo que confirma que su decisión no fue voluntaria.. El cambio de director de carrera en la Fórmula 1 ha sorprendido a muchos, ya que Michael Wittich fue reemplazado por Rui Marques a solo tres carreras del final de la temporada 2024 y una semana antes del Gran Premio de Las Vegas. Aunque había rumores sobre la posible salida de Wittich, la decisión fue inesperada, incluso para algunos dentro de la FIA.
La controversia en la carrera brasileña, donde Red Bull se mostró descontento con el manejo de una bandera roja que afectó a Max Verstappen, y las dudas sobre una llamada tardía de virtual safety car, podrían haber influido en esta decisión. Este cambio recuerda a la historia de Roger Lane-Nott, quien también dejó su puesto tras una temporada complicada en 1996.. Niels Wittich ha sido bien valorado en su papel como director de carrera de la FIA, logrando cierta estabilidad tras la complicada gestión de Michael Masi.
Sin embargo, ha habido críticas sobre la consistencia en la evaluación de incidentes y la imposición de penalizaciones, aunque esto no es responsabilidad directa de la dirección de carrera, que solo puede remitir casos a los comisarios. Ahora, su reemplazo asumirá el cargo justo antes del Gran Premio de Las Vegas, un circuito conocido por su complejidad operativa. Esta situación no es ideal para alguien nuevo en el puesto, ya que dirigir una carrera de F1 es un gran desafío.
La carrera en el famoso Strip de Las Vegas tuvo un debut exitoso el año pasado, aunque no sin problemas, como el fuerte accidente de Carlos Sainz de Ferrari tras un incidente con una tapa de válvula.. El icónico bulevar ha reabierto al público, sumando un nuevo nivel de complejidad al evento. Rui Marques, quien reemplaza a Wittich, es un reconocido miembro de la FIA desde 2014. Tras ser director de carrera en la Copa Mundial de Turismos, se unió a las categorías de monoplazas como director de F2 y F3 en 2022.
Su experiencia como comisario internacional y inspector de circuitos le otorga una visión integral del automovilismo. Mientras tanto, Jannette Tan asumirá su puesto en F2 y F3 hasta fin de año. La salida de Wittich, en medio de otros despidos notables bajo la presidencia de Ben Sulayem, refleja tensiones dentro de la FIA.. En octubre, la FIA despidió a su director de comunicaciones, Luke Skipper, y al secretario general de movilidad, Jacob Bangsgaard.
A finales del año pasado, también renunciaron el director deportivo Steve Nielsen y el director técnico de monoplazas, Tim Goss. La presidenta de la Comisión de Mujeres en el Automovilismo, Deborah Mayer, y la primera CEO de la FIA, Natalie Robyn, también dejaron sus cargos. Ante estas salidas, la FIA anunció la incorporación de Alberto Villarreal como gerente general y de Alessandra Malhame como nueva directora de recursos humanos.
Sin embargo, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha generado descontento entre los pilotos de F1 debido a restricciones sobre el uso de joyas y lenguaje inapropiado, lo que resultó en sanciones para Max Verstappen y Charles Leclerc. La Asociación de Pilotos de Gran Premio GPDA instó a Ben Sulayem a reconsiderar su enfoque y tratar a los pilotos como adultos.. El presidente de la FIA, Ben Sulayem, reconoció en septiembre la dificultad de encontrar directores de carrera calificados y anunció la creación de un nuevo departamento para capacitar a oficiales desde la base.
Sulayem destacó que no se pueden pedir directores de carrera como si fueran productos en línea, y subrayó la necesidad de contar con un sistema que garantice un suministro adecuado de estos profesionales. Además, mencionó que la FIA no contaba con un departamento específico para la dirección de carreras, algo esencial para la organización. Esta situación se agrava con la reciente salida de un director técnico en un momento en que los equipos de F1 demandan más estabilidad en la gestión de las carreras.
. La FIA deberá dar explicaciones sobre la situación, ya que ha mantenido un perfil bajo al respecto.
