Las Vegas GP: La transformación de la ciudad del pecado en un imperio deportivo global
Las Vegas, históricamente asociada con las apuestas deportivas, ha experimentado una transformación significativa en su identidad deportiva desde 2017. La ciudad ha incorporado varias franquicias deportivas y un Gran Premio de Fórmula 1 en su famoso Strip. Aunque Las Vegas fue oficialmente asentada en 1905 como un simple punto de parada en la ruta ferroviaria entre Salt Lake City y Los Ángeles, su desarrollo se aceleró en 1931 con la construcción de la represa Hoover, que atrajo a numerosos trabajadores en busca de empleo.
Esta evolución ha llevado a la ciudad a convertirse en un nuevo centro deportivo.. La llegada de jóvenes a un tranquilo pueblo como Las Vegas desató el caos y la diversión. Con la legalización del juego en 1931, la ciudad se transformó en un destino famoso por sus fiestas y la influencia de la mafia. Los negocios locales y los criminales impulsaron el crecimiento de la ciudad, atrayendo a grandes músicos y combates de boxeo que aumentaron el turismo.
Sin embargo, a pesar de los eventos destacados, Las Vegas aún no se consolida como una verdadera ciudad deportiva.. Las Vegas, históricamente conocida por su entretenimiento y apuestas, ha evolucionado en las últimas décadas para convertirse en un importante centro deportivo en Estados Unidos. En los años 80, la ciudad no era considerada un destino deportivo, con fracasos como el Gran Premio de Fórmula 1 en Caesars Palace.
Incluso en 2003, la NFL prohibió anuncios de Las Vegas durante el Super Bowl debido a su fuerte asociación con el juego. Sin embargo, a partir de los años 90, la situación comenzó a cambiar. El alcalde Oscar Goodman, electo en 1995, impulsó un desarrollo que transformó la ciudad en un lugar para vivir, no solo para visitar. Su visión ayudó a sentar las bases para que Las Vegas se convirtiera en un atractivo destino deportivo, donde las apuestas son ahora una actividad culturalmente aceptada.
. El desarrollo de Las Vegas ha incluido la construcción de hospitales y la creación de instituciones cívicas y culturales, mejorando la experiencia urbana. Sin embargo, la escena deportiva de la ciudad ha enfrentado obstáculos, especialmente por las asociaciones negativas con el juego. El exalcalde Oscar Goodman recordó una conversación con David Stern, entonces comisionado de la NBA, quien se opuso a la idea de traer un equipo a la ciudad debido a la presencia de apuestas deportivas.
A pesar de esto, la percepción sobre el juego está cambiando, similar a lo que ocurrió con el alcohol tras la Prohibición en Estados Unidos.. En 2024, el consumo de alcohol es tan común que resulta difícil recordar que alguna vez fue considerado un delito. Un cambio cultural similar está ocurriendo con el uso recreativo de la marihuana, que ha pasado de ser un tabú a ser legal en 38 estados para uso médico y en 24 para uso recreativo.
El juego, especialmente las apuestas deportivas, también está experimentando una transformación. En 2018, la Corte Suprema de EE. UU. anuló una ley de 1992 que prohibía las apuestas deportivas en la mayoría de los estados, lo que llevó a 38 estados a legalizar esta actividad. Hoy en día, las apuestas deportivas son omnipresentes, con anuncios y patrocinios en todos los programas. Las franquicias deportivas llegaron a Las Vegas justo antes de la decisión de la Corte Suprema, con la aprobación del equipo de hockey sobre hielo Golden Knights en 2017.
. El primer partido de los Golden Knights se celebró poco después de un trágico tiroteo en Las Vegas, donde murieron 60 personas. Este evento se convirtió en una oportunidad para que la ciudad comenzara a sanar. Carolyn Goodman, alcaldesa de Las Vegas, destacó que el equipo ayudó a la comunidad a enfrentar la tragedia y a unirse. Desde entonces, Las Vegas ha crecido como un destino deportivo, incorporando a los Raiders de la NFL y a las Aces de la WNBA.
Además, se habla de la posible llegada de los Athletics de Oakland y la ciudad será sede del Super Bowl 2024 y de una carrera de Fórmula 1. Con la construcción de modernos estadios, Las Vegas está lista para albergar grandes eventos deportivos.. Las Vegas se ha consolidado como un importante centro deportivo y turístico, con más de 150,000 habitaciones de hotel disponibles. La ciudad ha atraído tanto a franquicias deportivas estadounidenses como a la Fórmula 1, que ha elegido a Las Vegas como su base en América bajo la dirección de Liberty Media.
Aunque la ciudad tiene experiencia en albergar grandes eventos, la percepción negativa sobre las apuestas deportivas ha frenado a algunos equipos. Sin embargo, al dejar de lado esa imagen, Las Vegas se presenta como un destino ideal para los aficionados al deporte, lo que plantea la pregunta de por qué no se ha aprovechado antes su potencial.
