¡Revolución en el off-road! Innovadoras soluciones de WiFi llevan la velocidad al siguiente nivel
La Fórmula 1 moderna se caracteriza por el uso intensivo de datos, donde cada vuelta es monitoreada con precisión. Sin embargo, en el mundo de las carreras off-road de larga distancia, la falta de datos en tiempo real ha sido una constante. Este año, en el SCORE World Desert Championship, que incluye la emblemática Baja 1000, esto ha cambiado gracias a la colaboración entre Optima Batteries y Clarios.
La mayoría de los competidores ahora cuentan con paneles de WiFi Starlink, lo que permite una conexión sin precedentes entre los aficionados y los pilotos. Cam Douglass, director de Optima Batteries, planteó una pregunta clave: “¿Verías Fórmula 1 si no tuviera un marcador?” Esto resalta la importancia de la conectividad en la próxima Baja 1000.. La Fórmula 1 sin datos adecuados sería un desafío para los aficionados.
Sin información sobre quién lidera, quién avanza en la clasificación o quién lucha por los puntos, la emoción de la carrera se pierde. Al ver repeticiones de carreras vintage, es difícil entender la dinámica sin un tablero en vivo que muestre la velocidad de los pilotos o las posiciones. Esta falta de datos ha sido un problema en Baja hasta 2024.. SCORE International, organizador del Desert World Championship en Baja California, ha mejorado la cobertura del Baja 1000 al ofrecer transmisiones en vivo y datos sobre la ubicación de los vehículos en la carrera.
Sin embargo, la información previa no era del todo accesible. En 2022, los aficionados pudieron ver algunos clips de Trophy Trucks y motos atravesando el desierto, pero la cobertura era limitada y no permitía seguir el desempeño de los competidores en tiempo real. Este año, Optima Batteries y Clarios han decidido revolucionar la experiencia al proporcionar datos en vivo, facilitando a los seguidores el seguimiento de cada momento de la acción en la Baja.
Esto promete una mejor comprensión de la competencia, donde los pilotos salen de manera individual y el ganador se determina por el tiempo total, lo que puede llevar a sorpresas en la clasificación final.. Optima Batteries me invitó a la Baja 1000 2024, donde experimenté de primera mano la emoción de las carreras off-road en México. La competencia, aunque sencilla en concepto, enfrenta desafíos significativos, especialmente en la comunicación.
Los pilotos dependen de chase trucks para recibir asistencia, pero la falta de conexión a Internet en el desierto complicaba el seguimiento de la carrera. Esto dificultaba que los aficionados pudieran mantenerse informados sobre el desarrollo de la competencia, ya que SCORE International no podía monitorear a los más de 200 competidores en tiempo real.. El Baja 1000 ha evolucionado en su cobertura, pasando de un evento con un streaming en vivo de 24 horas a una experiencia más interactiva.
Cam Douglass de Optima destacó que ahora los aficionados pueden seguir a sus pilotos y vehículos favoritos gracias a la introducción de Starlink, el servicio de internet satelital de SpaceX. Con un panel satelital y una fuente de energía, los participantes y espectadores pueden acceder a internet incluso en las zonas más remotas del desierto, mejorando la experiencia del evento.. En la Baja 1000, los pilotos ahora pueden transmitir la carrera en vivo desde el interior de sus vehículos gracias a unos paneles ligeros que se montan fácilmente en Trophy Trucks y UTVs.
Estos paneles también han permitido implementar un sistema de cronometraje más preciso y accesible durante la competencia. Cam Douglass explicó que SCORE y Optima han identificado alrededor de 20 puntos en el recorrido para instalar bucles de cronometraje. Estos bucles están compuestos por paneles de Starlink conectados a baterías Optima 31, que son ideales para su uso en vehículos recreativos y equipos de aventura.
Douglass destacó que optaron por baterías en lugar de generadores, ya que son más confiables y silenciosas, y pueden funcionar durante días, aunque solo se necesitan por un día. Este sistema no solo alimenta el cronometraje, sino también la conexión de Starlink, que envía la información a los estudios para calcular las posiciones de los competidores en tiempo real.. En el mundo del automovilismo, el timing corregido se ha convertido en una herramienta clave para mejorar la experiencia de los espectadores.
Este método calcula el tiempo de un piloto en función de la distancia recorrida y el tiempo empleado, permitiendo una comprensión más precisa de los intervalos entre los vehículos, ya que cada competidor sale en momentos diferentes. La idea de transmitir el tiempo y la puntuación en eventos como la Baja 1000 ha surgido recientemente, impulsada por Chip Polvoorde, padre del joven piloto Christopher Polvoorde.
Cam Douglass, parte del equipo de carreras, expresó la frustración que sienten al no poder compartir la emoción de estas competiciones con los aficionados en casa. Chip Polvoorde asumió la responsabilidad de mejorar la difusión de este deporte, colaborando con Clarios y Optima para integrar tecnología que acerque la experiencia del evento a los espectadores en Estados Unidos.. Clarios ha lanzado una innovadora tecnología que integra un sistema de baterías en vehículos, debutando en la primera carrera de la temporada 2024 de SCORE International, el San Felipe 250.
Aunque el primer intento no fue perfecto, el director Douglass se mostró optimista, destacando que funcionó mejor de lo esperado. Sin embargo, enfrentaron desafíos, como camiones que chocaron con el equipo de cronometraje. En las carreras off-road, los pilotos deben pasar por puntos de control, pero tienen flexibilidad para desviar su ruta si el camino tradicional es complicado.. En el inicio de la temporada, los pilotos se encontraron con problemas inesperados en el desierto, al chocar con equipos de cronometraje que aparecieron repentinamente.
Esto llevó a los equipos de Optima y Clarios a mejorar la organización de sus bucles de cronometraje, buscando áreas del recorrido que obliguen a los vehículos a pasar por allí, reduciendo así el riesgo de accidentes con el equipo. Además, aunque las baterías de litio 31 de Optima habían sido probadas exhaustivamente, no se anticiparon a los efectos de una ola de calor. En San Felipe, dos de las diez baterías se sobrecalentaron y se apagaron, lo que permitió a Optima corregir el problema antes de que las baterías llegaran al mercado.
Por último, el equipo de Optima trabaja para que los bucles de cronometraje se actualicen aproximadamente cada hora, permitiendo que camiones y motos pasen y se ofrezcan tiempos corregidos por parte de SCORE.. El mundo de las carreras off-road está experimentando una transformación significativa, según Douglass, quien afirma que esto podría cambiar el deporte de manera radical. Aunque aún es incierto hasta qué punto, se aspira a alcanzar la popularidad de la Fórmula 1.
Uno de los cambios más notables se da en la gestión de los equipos, gracias a la disponibilidad de transmisiones en vivo. Los co-pilotos pueden escuchar en tiempo real, lo que les permite tomar decisiones estratégicas sobre paradas en pits basadas en la información de los tiempos de carrera. Antes, los equipos dependían de cronómetros manuales, pero ahora la tecnología les brinda una ventaja competitiva.
Para los aficionados, estos avances pueden parecer simples en comparación con la sofisticación de la Fórmula 1, pero marcan un paso importante en la evolución de las carreras off-road.. En el mundo de las carreras de larga distancia, la información es clave. La accesibilidad a los deportes ha demostrado su impacto, como lo evidenció Drive to Survive de Netflix, que convirtió a muchos en aficionados de la F1.
Ahora, el off-road racing podría estar viviendo su propio momento de transformación.
