1 de febrero de 1998: El día en que Petr Korda ganó su primer y único título de Grand Slam
El 1 de febrero de 1998: La Final del Abierto de Australia
En este día, 1 de febrero de 1998, se llevó a cabo una final histórica del Abierto de Australia, donde Petr Korda derrotó fácilmente a Marcelo Rios con un contundente 6-2, 6-2, 6-2. Korda, un checo de 30 años, había alcanzado previamente una final de Grand Slam en el Abierto de Francia en 1992, pero su victoria en Melbourne se vería empañada por un positivo en un control antidopaje meses después, lo que lo llevaría a una retirada anticipada y a cuestionar la legitimidad de su triunfo australiano.
Los Jugadores: Korda y Rios
Petr Korda: El zurdo checo
Petr Korda, un jugador zurdo con una técnica clásica, nació en 1968 en Praga. Se convirtió en profesional en 1987 y se estableció en el top 100 en 1989, alcanzando su primera final en Frankfurt. En 1991, ganó su primer título en Nueva Haven, venciendo a Goran Ivanisevic. Su año más destacado fue 1992, donde ganó tres torneos y fue subcampeón en Roland-Garros, alcanzando el puesto número 5 del mundo en julio de ese año.
Marcelo Rios: “El Chino”
Marcelo Rios, apodado “El Chino”, nació en 1975 y se destacó como un jugador prometedor desde 1994. En 1996, se convirtió en el primer chileno en entrar en el top 10. En 1997, ganó su primer torneo Masters 1000 en Monte-Carlo y alcanzó el puesto número 6 del mundo. Conocido por su estilo de juego suave y su temperamento difícil, Rios se enfrentó a Korda en esta final.
El Lugar: El Abierto de Australia en Melbourne Park
El Abierto de Australia ha tenido una historia de cambios de ubicación, estableciéndose en Melbourne en 1972. Originalmente se jugaba en césped en el Kooyong Stadium, pero en 1988 se trasladó a Melbourne Park, donde se introdujo la cancha central con techo retráctil. Con el aumento de premios y la mejora de las instalaciones, el torneo se convirtió en uno de los favoritos de los jugadores.
Los Hechos: Korda se impone en 85 minutos
El Abierto de Australia de 1998 estuvo lleno de sorpresas. Korda, como sexto sembrado, aprovechó la eliminación de Pete Sampras y llegó a la final tras vencer a Karol Kucera. Rios, por su parte, eliminó a Alberto Berasategui y a Nicolas Escudé para llegar a su primera final de Grand Slam.
En esta final de zurdos, Korda mostró su experiencia y dominó el partido, ganando en solo 85 minutos.
Rios, quien no logró encontrar su ritmo, comentó: “No creo que estuviera nervioso, pero tal vez estaba emocionado; fallé demasiados golpes”. Korda, por su parte, expresó: “Estuve nervioso ayer, pero hoy disfruté desde el primer punto”.
¿Qué Siguió? Rios alcanza el No. 1, Korda se retira tras el escándalo de doping
En las semanas siguientes, Korda y Rios se encontraron nuevamente en Indian Wells, donde Rios salió victorioso.
Rios se convertiría en el número 1 del mundo, pero Korda, tras dar positivo por nandrolona en Wimbledon, anunció su retiro en 1999. Rios, aunque alcanzó el número 1, se convirtió en el único jugador en la historia del tenis que nunca levantó un trofeo de Grand Slam.
Ambos jugadores dejaron una huella en la historia del tenis, con Korda alcanzando el puesto número 2 del mundo y Rios siendo recordado por su talento y temperamento.
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