21 de enero de 1990: El día en que John McEnroe fue descalificado del Abierto de Australia
El día que cambió la historia del tenis: 21 de enero de 1990
El 21 de enero de 1990, John McEnroe fue descalificado de su partido de cuarta ronda en el Abierto de Australia contra Mikael Pernfors. A pesar de que el estadounidense lideraba el encuentro por dos sets a uno, se encontraba en desventaja 4-2 en el cuarto set y fue acusado de abuso verbal e intimidación.
Cambio de reglas y la descalificación de McEnroe
McEnroe no estaba al tanto de un reciente cambio en las reglas: ahora, los jugadores solo necesitaban tres advertencias por violaciones de código para ser descalificados, en lugar de cuatro como era anteriormente. Así, se convirtió en el primer jugador en la era Open en ser descalificado en un torneo de Grand Slam.
Los protagonistas del encuentro
John McEnroe: El enfant terrible del tenis
John McEnroe, un jugador estadounidense nacido en 1959, fue número uno del mundo durante 170 semanas entre 1980 y 1985.
Conocido por su talento excepcional, su juego se basaba en la precisión y el toque, además de un servicio icónico y letal. Sin embargo, su comportamiento en la cancha era a menudo escandaloso, lo que lo convirtió en una figura controvertida en el mundo del tenis.
McEnroe había ganado siete títulos de Grand Slam, incluyendo tres en Wimbledon y cuatro en el US Open.
Su temporada más destacada fue en 1984, cuando terminó el año como el número uno indiscutido del mundo con un récord de 82-3.
Mikael Pernfors: El subcampeón del Abierto de Francia de 1986
Mikael Pernfors, originario de Suecia y nacido en 1963, es conocido principalmente por su sorprendente carrera en el Abierto de Francia de 1986, donde llegó a la final. A pesar de ser el número 63 del mundo en 1990, Pernfors había demostrado que podía desafiar a los mejores jugadores en su mejor día.
El escenario: Abierto de Australia en Melbourne
El Abierto de Australia ha cambiado de ubicación varias veces a lo largo de los años, estableciéndose finalmente en Melbourne en 1972. Originalmente, el torneo se celebraba en césped en el Kooyong Stadium, pero en 1988 se trasladó a Flinders Park hoy conocido como Melbourne Park y cambió a canchas duras, aumentando su prestigio y atrayendo a los mejores jugadores del mundo.
Los hechos: La descalificación de McEnroe
En el partido, McEnroe comenzó a mostrar su mal carácter desde el inicio del tercer set. A pesar de ganar el set, su comportamiento se tornó más agresivo en el cuarto set, donde rompió su raqueta y recibió su segunda advertencia. Tras discutir con el árbitro, recibió una tercera advertencia, lo que resultó en su descalificación, sorprendiendo tanto a él como al público presente.
Reacciones y consecuencias
En la conferencia de prensa posterior, McEnroe explicó que no estaba al tanto del cambio en las reglas. “Probablemente habría rebotado mi raqueta, pero no habría dicho lo que le dije al supervisor”, comentó. Por su parte, el árbitro Gerry Armstrong afirmó que simplemente siguió el reglamento.
¿Qué sucedió después?
Mikael Pernfors avanzó a la siguiente ronda, pero fue derrotado por Yannick Noah.
Esta sería su última aparición en los cuartos de final de un Grand Slam. Por otro lado, McEnroe continuó su carrera, pero su rendimiento disminuyó hasta su retiro en 1992, con su último gran resultado siendo las semifinales de Wimbledon de ese año.
