22 de enero de 2003: El día en que Andy Roddick superó a El Aynaoui en el quinto set más largo de la historia de los Grand Slam
El épico enfrentamiento en el Abierto de Australia: Roddick vs. El Aynaoui
El 22 de enero de 2003, se llevó a cabo uno de los partidos más memorables en la historia del Abierto de Australia, donde Andy Roddick y Younes El Aynaoui protagonizaron un maratón que aún resuena en la memoria de los aficionados al tenis. Roddick se impuso en un emocionante encuentro a cinco sets 4-6, 7-6, 4-6, 6-4, 21-19, estableciendo un récord por el set más largo en un torneo de Grand Slam, tanto en tiempo dos horas y 23 minutos como en juegos 40.
Los jugadores: Andy Roddick y Younes El Aynaoui
Andy Roddick: Un joven talento estadounidense
Andy Roddick, nacido en 1982, se convirtió en el número uno del mundo y campeón del US Open 2003. Su año de despegue fue 2001, donde ganó tres títulos y alcanzó los cuartos de final en el US Open. Su potente servicio, que le permitió establecer un récord de 37 aces en Roland-Garros, fue su mayor arma.
Younes El Aynaoui: Orgullo marroquí
Younes El Aynaoui, nacido en 1971, formó parte de una generación dorada en Marruecos. Alcanzó el número 14 del mundo y ganó su primer título en 1999. En 2002, logró tres títulos, destacando su victoria en Doha, y alcanzó los cuartos de final en el US Open.
El escenario: Abierto de Australia en Melbourne
El Abierto de Australia ha tenido una rica historia, cambiando de ubicación a lo largo de los años.
Desde su establecimiento en Melbourne en 1972, el torneo ha evolucionado, pasando de ser un evento en césped a uno en canchas duras, con la inauguración de la Rod Laver Arena, famosa por su techo retráctil. Con el tiempo, el torneo se ha ganado el apodo de El Slam Feliz, reflejando su ambiente vibrante y renovador.
Los hechos: Roddick salva un punto de partido
En los cuartos de final de 2003, la expectativa era alta tras la victoria de El Aynaoui sobre el favorito local, Lleyton Hewitt.
El partido entre Roddick y El Aynaoui se convirtió en un espectáculo, con un quinto set que duró casi tanto como los cuatro anteriores combinados. A pesar de que El Aynaoui tuvo un punto de partido a su favor, Roddick logró salir victorioso con un marcador final de 21-19.
Roddick comentó: La estrategia se fue por la ventana al final del quinto set. Esto fue más sobre corazón. Por su parte, El Aynaoui expresó: Incluso si perdí, estoy feliz.
Estuve muy cerca de ganar este partido.
¿Qué sucedió después? Récords y legado
Roddick avanzó a las semifinales, donde fue derrotado por Rainer Schuettler. Sin embargo, 2003 sería su año cumbre, ya que ganó su primer y único título de Grand Slam en el US Open. Por otro lado, El Aynaoui alcanzó su mejor clasificación, el número 14, pero su carrera se vio afectada por lesiones posteriores.
El enfrentamiento entre Roddick y El Aynaoui en el Abierto de Australia se mantuvo como el único entre ambos, y los récords establecidos en su quinto set fueron superados en 2010 en Wimbledon, cuando John Isner venció a Nicolas Mahut en un set épico de 70-68.
