27 de diciembre de 2007: El día en que Evonne Goolagong alcanzó el estatus de número 1 del mundo tras 31 años de espera
Evonne Goolagong: Reconocimiento Tardío como Número 1 del Mundo
El 27 de diciembre de 2007, la WTA Tour anunció que la campeona de siete títulos de Grand Slam, Evonne Goolagong, debería haber sido clasificada como número 1 del mundo durante dos semanas en 1976. Este reconocimiento se debió a un error en la transferencia de registros de torneos a un sistema computarizado, lo que resultó en que Goolagong permaneciera en el segundo lugar detrás de Chris Evert.
La Trayectoria de Evonne Goolagong
Conocida como la “Sunshine Supergirl”, Goolagong se destacó por su gracia y estilo de juego despreocupado. Nacida en 1951 en una familia aborigen australiana, enfrentó prejuicios raciales en su juventud, pero fue alentada a jugar al tenis. Su año de despegue internacional fue 1971, cuando ganó tanto en Roland-Garros como en Wimbledon, venciendo a la gran Margaret Court en la final.
Logros Destacados
- Ganadora de cuatro títulos consecutivos en el Abierto de Australia 1974-1977.
- Finalista en Roland-Garros en 1972.
- Campeona de Wimbledon en 1980, convirtiéndose en la primera madre en lograrlo desde 1914.
- Finalista del US Open en cuatro ocasiones 1973-1976.
El Reconocimiento Tardío
En diciembre de 2007, el trabajo del gerente de comunicaciones de la WTA, John Dolan, dio sus frutos.
Después de meses de investigación, encontró la evidencia que confirmaba que Goolagong había alcanzado el puesto número 1 en 1976, aunque solo por dos semanas. En ese entonces, las clasificaciones de la WTA no se publicaban semanalmente, lo que llevó a que muchos jugadores no prestaran atención a los rankings.
“Desafortunadamente, nuestro registro no era perfecto en esos primeros días del tenis femenino”, explicó Larry Scott, presidente de la WTA Tour.
Goolagong, quien estaba en la cima de su juego en 1976, expresó su alegría al recibir la noticia: “Es un regalo de Navidad maravilloso, realmente, ser reconocida oficialmente como número 1”.
Legado y Conexiones Futuras
Goolagong fue la primera australiana en alcanzar el número 1, ya que las clasificaciones de la WTA no existían durante la era de Margaret Court. Su legado perdura, y 43 años después, otra australiana, Ash Barty, alcanzó el número 1 en junio de 2019.
Barty ha hablado sobre la influencia de Goolagong en su vida y carrera.
“Evonne es una persona muy especial en mi vida”, comentó Barty tras ganar Wimbledon en 2021. “Ella ha sido icónica en abrir caminos para los jóvenes indígenas y ha hecho lo mismo por mí”.
Conclusión
El reconocimiento de Evonne Goolagong como número 1 del mundo, aunque tardío, resalta su impacto en el tenis y su legado como pionera para futuras generaciones.
Su historia es un recordatorio de la importancia de la precisión en los registros deportivos y el reconocimiento de los logros de los atletas.
