27 de febrero de 2005: Wayne Arthurs se convierte en el ganador más veterano en su primer título del ATP Tour
El 27 de febrero de 2005: Un día histórico en el tenis
El 27 de febrero de 2005, en Scottsdale, Wayne Arthurs, de 33 años, se convirtió en el jugador más veterano en ganar su primer título de la ATP. El australiano, clasificado como el número 99 del mundo, superó a Mario Ancic, de Croacia, en la final con un marcador de 7-5, 6-3. Este triunfo sería el único título en la carrera de Arthurs.
Los protagonistas del evento
Wayne Arthurs: El veterano australiano
Wayne Arthurs, nacido en 1971, era hijo de un exjugador irlandés de la Copa Davis que se trasladó a Australia. Como jugador zurdo, se destacó por tener uno de los servicios más potentes de su época. Aunque sus primeros años en el circuito fueron más exitosos en dobles, su carrera en individuales despegó en 1999, cuando llegó a la cuarta ronda de Wimbledon.
- En 1999, sorprendió al número 2 del mundo, Yevgeny Kafelnikov, en la Copa Davis.
- Alcanzó la cuarta ronda en tres torneos de Grand Slam: US Open 2000, Roland Garros 2001 y Wimbledon 2002.
- Su mejor clasificación fue el puesto 44 en 2001.
Mario Ancic: La estrella croata en ascenso
Mario Ancic, apodado “Super Mario”, nació en 1984 y fue un jugador prometedor desde joven.
A los 16 años, llegó a la final del evento juvenil de Wimbledon en 2000. Dos años después, sorprendió al mundo al derrotar a Roger Federer en la primera ronda de Wimbledon.
- En 2003, alcanzó la cuarta ronda del Abierto de Australia.
- En 2004, llegó a las semifinales de Wimbledon, derrotando a Tim Henman.
- Comenzó 2005 como el número 29 del mundo.
El escenario: Scottsdale, Arizona
El Scottsdale Open se estableció en 1986 y se celebraba a finales de febrero o principios de marzo.
Este evento de superficie dura había sido ganado por tres exnúmeros uno del mundo, incluyendo a Andre Agassi, quien ostenta el récord de cuatro títulos en Arizona.
Los hechos: Un servicio imbatible
En la final del Tennis Channel Open, Arthurs y Ancic presentaron estilos de juego opuestos. Mientras que Ancic, a sus 20 años, ya había alcanzado las semifinales de Wimbledon, Arthurs, a los 33, nunca había llegado a los cuartos de final de un evento importante.
Ambos jugadores eran conocidos por su potente servicio. Arthurs, con un servicio considerado “el mejor del mundo”, y Ancic, apodado “Baby Goran” en honor a su compatriota Goran Ivanisevic. Durante el torneo, Arthurs mantuvo su servicio durante 62 juegos consecutivos, siendo quebrado solo una vez en su primer partido.
“Su servicio es increíblemente difícil, pero me sorprendió lo bien que devolvió hoy”, comentó Ancic tras el partido.
Arthurs se impuso en dos sets, logrando así un hito en su carrera.
¿Qué sucedió después? El retiro de Arthurs y los problemas de salud de Ancic
Wayne Arthurs nunca volvió a alcanzar otra final en el circuito de la ATP y se retiró en 2007. Por su parte, Mario Ancic ganó su primer título en 's-Hertogenbosch unos meses después, pero su carrera se vio truncada por problemas de salud, incluyendo mononucleosis, lo que lo llevó a retirarse en 2011.
Ambos jugadores dejaron una huella en el tenis, cada uno a su manera, y sus historias continúan inspirando a futuras generaciones.
