4 de enero de 1981: El día en que Brian Teacher ganó su primer y único título de Grand Slam
El 4 de enero de 1981: Un día histórico en el tenis
En este día, 4 de enero de 1981, el poco conocido Brian Teacher, quien nunca había pasado de la cuarta ronda en un Grand Slam, derrotó a Kim Warwick 7-5, 7-6, 6-2 para ganar el Abierto de Australia 1980, logrando así el primer y único título de Grand Slam de su carrera.
Teacher casi se retira del torneo debido a problemas maritales, pero finalmente decidió participar.
Los jugadores: Brian Teacher y Kim Warwick
Brian Teacher: Un talento estadounidense en ascenso
Nacido en 1954, Brian Teacher estudió y jugó tenis en la Universidad del Sur de California antes de convertirse en profesional en 1976. Con un estilo de juego de serve-and-volley, se sentía más cómodo en superficies rápidas.
Después de ganar sus primeros dos títulos en moqueta en 1977 y 1978, logró el mayor triunfo de su carrera en césped en 1979, venciendo a Stan Smith en la final de Newport 1-6, 6-3, 6-4. En torneos de Grand Slam, alcanzó la cuarta ronda en el US Open de 1978 y en Wimbledon de 1979. Al comenzar el Abierto de Australia 1980, estaba clasificado como el número 17 del mundo.
Kim Warwick: Un competidor australiano destacado
Kim Warwick, nacido en 1952, era un jugador australiano clasificado en el puesto 36 del mundo.
Su título más importante lo ganó en noviembre de 1980 en Johannesburgo, derrotando a Fritz Buehning en la final 6-2, 6-1, 6-2. Su mejor resultado en un Grand Slam fue alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Australia de 1975, donde fue derrotado por Jimmy Connors.
El lugar: Estadio Kooyong, Melbourne
A diferencia de otros torneos de Grand Slam, el Abierto de Australia ha cambiado de ubicación varias veces a lo largo de los años.
Desde su establecimiento en 1972 en Melbourne, ha sido sede en varias ciudades australianas. El evento se llevó a cabo en césped en el Estadio Kooyong, un suburbio adinerado de Melbourne. A lo largo de los años, el torneo ha cambiado de fecha, pasando de ser el primer Grand Slam del año a ser el último, lo que llevó a muchos de los mejores jugadores a omitirlo debido a su lejanía y a los bajos premios monetarios.
Los hechos: Teacher se retira del Abierto de Australia, pero la suerte lo regresa al sorteo
Brian Teacher, quien había llegado a la final del Abierto de Australia 1980, inicialmente se retiró del torneo tras una conversación con su esposa, quien le comunicó su deseo de divorciarse. Sin embargo, su suegro lo convenció de no hacerlo, y el director del torneo logró reintegrarlo al sorteo principal.
A pesar de las dificultades personales, Teacher llegó a la final tras vencer a Peter McNamara en las semifinales 6-7, 7-5, 6-3, 6-4.
La final: Un desafío para Warwick
En la final, Teacher se enfrentó a Warwick, quien llegó agotado tras un intenso partido de semifinales contra Guillermo Vilas. A pesar de sus esfuerzos, Warwick no pudo competir al máximo nivel, y Teacher se impuso con un contundente 7-6, 7-5, 6-2.
“Hasta hoy, no pensé que alguna vez ganaría un torneo de Grand Slam”, declaró Teacher tras su victoria.
¿Qué sigue? Teacher entra en el top 10 mientras Warwick alcanza el top 15
Después de su victoria, Teacher alcanzó su mejor clasificación, el puesto número 7 del mundo, en mayo de 1981. En los años siguientes, sumó cuatro títulos más a su carrera, destacando uno en Dortmund en 1982.
Por su parte, Kim Warwick alcanzó el puesto 15 en 1981 y llegó a los cuartos de final en el Abierto de Australia y el US Open en 1982.
