5 de diciembre de 1988: El día en que Boris Becker ganó su primer Masters de fin de año con un golpe en la red
Lo que sucedió el 5 de diciembre de 1988
En este día, 5 de diciembre de 1988, Boris Becker, quien era el número 4 del mundo en ese momento, derrotó al número 2, Ivan Lendl, para reclamar el Masters de fin de temporada —ahora conocido como Nitto ATP Finals— por primera vez, con un marcador de 5-7, 7-6, 3-6, 6-2, 7-6.
Después de casi cinco horas de intensa lucha, Becker ganó la final más larga en la historia del torneo, cuando su revés tocó la red y cayó al otro lado para concluir un rally de 37 golpes en el punto de campeonato.
Este fue el primer título importante del alemán desde Wimbledon 1986, y marcó el inicio de 1989, una de sus mejores temporadas en el circuito.
Los jugadores involucrados: Boris Becker e Ivan Lendl
Boris Becker: 'Boom Boom', la sensación adolescente
Boris Becker nació en 1967. En 1985, se convirtió en el campeón más joven de Wimbledon a la edad de 17 años, derrotando a Kevin Curren en la final 6-3, 6-7, 7-6, 6-4.
Su potente servicio, que a menudo lo llevaba a la red, le valió el apodo de “Boom Boom”. Era famoso por sus espectaculares voleas en caída, así como por su juego dramático y explosiones emocionales.
Con su gran potencia, Becker defendió exitosamente su título en Wimbledon en 1986, venciendo al número 1 del mundo, Lendl, en la final 6-4, 6-3, 7-5. Sin embargo, tras una dura temporada en 1987, donde se sintió abrumado por su estrellato, Becker no logró ganar un título importante durante más de dos años.
A pesar de llegar a la final de Wimbledon en 1988, donde fue derrotado por su nuevo rival en césped, Stefan Edberg, su frustración era evidente.
Ivan Lendl: ex y futuro número 1 del mundo, el rey del fondo de cancha
Nacido en 1960, Ivan Lendl estableció nuevos estándares en el juego de fondo, con un potente golpe de derecha con efecto que le permitía jugar de manera agresiva y consistente.
Lendl fue pionero en la preparación física y la atención a la dieta, algo inusual para los tenistas de su época.
Desde que se convirtió en profesional en 1978, Lendl se mantuvo entre los cuatro mejores jugadores del mundo desde 1980. Aunque había ganado numerosos torneos de la ATP, no logró un título de Grand Slam hasta 1984, después de haber sido derrotado en cuatro finales anteriores.
El lugar: El icónico Madison Square Garden, Nueva York, EE.
UU.
Fundado en 1970, el Masters de fin de año fue el enfrentamiento final entre los ocho mejores jugadores del mundo. Desde 1977 hasta 1989, se celebró en el Madison Square Garden. Solo los ocho mejores jugadores del año se clasifican para el evento, lo que hace que la lista de campeones sea impresionante. Ivan Lendl fue uno de los mejores en el Masters, donde había llegado a la final cada año desde 1981, ganando el título en cinco ocasiones.
Los hechos: Becker gana el título con un toque de red
Esta final del Masters presentó a dos jugadores que buscaban un título importante en 1988. Por primera vez desde 1983, Lendl no había logrado un Grand Slam ese año, mientras que Becker, a sus 21 años, no había levantado un trofeo importante desde Wimbledon 1986.
Ambos jugadores se conocían bien, habiéndose enfrentado 11 veces, con Lendl ganando 7 de esos encuentros.
A pesar de haber regresado de una cirugía de hombro, Lendl consideraba que el Masters era el inicio de su campaña de 1989, mientras que Becker venía de ganar dos títulos consecutivos.
En una final de alto nivel, Becker mostró mejoras en su juego de fondo, moviéndose mejor y golpeando más profundo. Esto presentó un nuevo desafío para Lendl, quien esperaba rallies más cortos. El partido se convirtió en un maratón.
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