5 de enero de 1994: La sorprendente victoria de Alami sobre Pete Sampras, el número 1 del mundo, en Catar
Lo que sucedió exactamente el 5 de enero de 1994
El 5 de enero de 1994, el mundo del tenis fue sacudido por una de las mayores sorpresas en la historia del deporte. El número uno del mundo, Pete Sampras, fue derrotado por el clasificado Karim Alami, quien ocupaba el puesto número 205 en el ranking mundial, en la primera ronda del Qatar Open con un marcador de 3-6, 6-2, 6-4.
Los protagonistas: Pete Sampras y Karim Alami
Pete Sampras, el número uno del mundo
Pete Sampras, nacido en 1971, se convirtió en el campeón del US Open en 1990 a la edad de 19 años, venciendo a Andre Agassi en la final. A pesar de enfrentar decepciones en 1991 y 1992, como su derrota en la final de la Copa Davis y en el US Open, Sampras alcanzó el puesto número uno el 12 de abril de 1993.
Karim Alami, el clasificado marroquí
Karim Alami, originario de Marruecos y nacido en 1973, había sido jugador de la Copa Davis desde 1991 y representó a su país en los Juegos Olímpicos de 1992. Comenzando 1994 como el número 205 del mundo, llegó a Doha para competir en la fase de clasificación.
El lugar: Qatar Open
El Qatar Open, establecido en 1993, se celebró en la primera semana de la temporada.
Aunque no ofrecía grandes premios en metálico, atraía a los mejores jugadores del mundo con una considerable suma de dinero por su aparición. En 1994, se esperaba la participación de Sampras y el número dos del mundo, Michael Stich.
Los hechos: Sampras sorprendido por el desconocido Alami
Al inicio de 1994, Sampras era el indiscutible número uno del mundo y favorito para el Australian Open.
A pesar de que el Qatar Open no otorgaba muchos puntos ATP, se decía que Sampras tenía garantizados $500,000 por su participación.
Su oponente, Karim Alami, había llegado a Doha tras superar la fase de clasificación. Al enterarse de que jugaría contra el número uno, Alami pensó que su participación había terminado y decidió reservar un vuelo a Jakarta para participar en otro torneo.
El partido se disputó en dos días debido a la lluvia. Sampras, tras ganar el primer set, tuvo problemas con su servicio, cometiendo ocho dobles faltas. Alami aprovechó la oportunidad y logró la victoria, sorprendiendo al mundo del tenis.
¿Qué sigue? Sampras se recupera y termina el año como número uno nuevamente
Karim Alami fue eliminado en la segunda ronda del Qatar Open por Paul Haarhuis.
A pesar de esta derrota, Alami alcanzó su primera final en el Tour unos meses después en Casablanca.
Por su parte, la confianza de Sampras no se vio afectada. En las semanas siguientes, dominó el circuito, ganando siete títulos antes de Roland Garros, incluyendo el Australian Open, donde se convirtió en el primer hombre desde Rod Laver en ganar tres títulos importantes consecutivos.
Sampras culminó el año como número uno del mundo por segunda vez.
