7 de enero de 1979: Tracy Austin, a sus 16 años, derrota a Martina Navratilova y gana el torneo Avon
El Impactante Encuentro del 7 de Enero de 1979
El 7 de enero de 1979, en Washington D.C., la joven de 16 años Tracy Austin sorprendió al mundo al derrotar a la número uno del mundo, Martina Navratilova, en la final de los Avon Championships con un contundente 6-3, 6-2. Desde su debut profesional en octubre de 1978, Austin se mantuvo invicta, logrando su tercera victoria en tres torneos, después de Filderstadt y el Tokyo Open, donde ya había vencido a Navratilova 6-1, 6-1.
Tracy Austin: La Sensación Americana
Tracy Austin, nacida en diciembre de 1962, se destacó como una de las prodigios del tenis estadounidense de finales de los 70. Su primer título lo obtuvo en enero de 1977, y en septiembre de ese mismo año alcanzó los cuartos de final del US Open. En 1978, volvió a llegar a los cuartos de final, esta vez siendo derrotada por Chris Evert.
Un Comienzo Brillante
En octubre de 1978, Austin se convirtió en profesional y rápidamente se hizo notar al ganar en Filderstadt y en Tokio, donde venció a Navratilova por primera vez. Su estilo de juego, similar al de Evert, se caracterizaba por su paciencia y precisión desde la línea de fondo.
Martina Navratilova: La Estrella del Serve-and-Volley
Martina Navratilova, nacida en 1956, era la número uno del mundo a principios de 1979.
Tras convertirse en profesional en 1975, había alcanzado finales en torneos importantes, incluyendo Wimbledon, donde ganó su primer título importante en 1978. Navratilova era conocida por su impresionante condición física y su estilo de juego agresivo.
Un Rival a Tener en Cuenta
A pesar de su éxito, Navratilova había sido derrotada por Austin y Shriver en 1978, lo que indicaba que una nueva generación de tenistas estaba surgiendo.
En el Avon Championships, Navratilova llegó a la final, pero no estaba en su mejor forma debido a problemas de salud.
La Final: Austin Sorprende a Navratilova
En la final, Austin aplicó su estrategia de consistencia, atacando la debilidad de Navratilova en el revés. A medida que el partido avanzaba, Navratilova se frustró, lo que resultó en errores no forzados. Austin ganó el primer set 6-3 y continuó dominando en el segundo, llevándose el partido 6-2.
Reacciones Post-Partido
Después del partido, Navratilova expresó su frustración: “No tengo la paciencia para estos intercambios largos”. Por otro lado, Austin, quien ganó $24,000 en premios, se preparaba para regresar a la escuela al día siguiente.
El Futuro de Ambas Jugadoras
Tras este encuentro, Austin continuó su ascenso, ganando dos títulos de Grand Slam y convirtiéndose en la jugadora más joven en alcanzar el número uno del mundo.
Sin embargo, su carrera se vio afectada por lesiones, lo que la llevó a retirarse en 1984.
Por su parte, Navratilova se recuperó de esta derrota y dominó el circuito, acumulando un impresionante récord de 18 títulos de Grand Slam en individuales y 31 en dobles, siendo considerada por muchos como la mejor jugadora de todos los tiempos.
Conclusión
El 7 de enero de 1979, no solo marcó un hito en la carrera de Tracy Austin, sino que también simbolizó el cambio generacional en el tenis femenino.
La victoria de Austin sobre Navratilova fue un claro indicativo de que el futuro del tenis estaba en manos de una nueva y talentosa generación.
