El 10 de noviembre de 1973, Connors y Borg se enfrentaron por primera vez en un duelo épico
El 10 de noviembre de 1973, el joven sueco Bjorn Borg, de 17 años, se enfrentó por primera vez al estadounidense Jimmy Connors, de 21 años, en Estocolmo. Borg ganó el partido con un marcador de 6-4, 3-6, 7-6, dando inicio a una de las rivalidades más intensas del tenis en los años 70. A lo largo de sus carreras, Connors frustró a Borg en varias ocasiones en el US Open, mientras que el sueco se impuso en Wimbledon.
Connors, conocido por su temperamento y su estilo de juego agresivo, se había convertido en una de las estrellas emergentes del tenis en esa época.. Jimmy Connors revolucionó el tenis en los años 70 con su técnica de golpear la pelota en el ascenso, influyendo en futuras generaciones de jugadores. Conocido por su comportamiento provocador en la cancha, Connors desafiaba las normas del tenis tradicional.
Su madre y entrenadora, Gloria, lo animaba desde las gradas, mientras él mostraba una agresividad inusual, incluso en su forma de motivarse. Connors no dudaba en ser vulgar, enfrentándose a los árbitros y ganándose una mala reputación. Se convirtió en profesional en 1972 y rápidamente se destacó como una de las grandes promesas del tenis estadounidense, ganando 16 títulos y alcanzando los cuartos de final en tres torneos de Grand Slam en solo dos años.
Por otro lado, Björn Borg, el sueco de sangre fría, también dejó su huella en el tenis durante la misma década. Nacido en 1956, comenzó a jugar a los nueve años.. A los 15 años, en 1972, el sueco Björn Borg ya formaba parte del equipo de la Copa Davis de su país, donde ganó su primer partido individual. En 1973, se convirtió en profesional y alcanzó la final en Monte-Carlo, aunque fue derrotado por Ilie Nastase.
En su debut en Roland-Garros llegó a la cuarta ronda y en Wimbledon alcanzó los cuartos de final. Su estilo de juego, con un innovador golpe de derecha con efecto y un revés a dos manos, marcó una época y fue imitado por muchos. El Abierto de Estocolmo, celebrado por primera vez en 1969 en el Kungliga Tennishallen, es un torneo de prestigio en canchas duras cubiertas, donde han triunfado leyendas como Stan Smith y Arthur Ashe.
. En noviembre de 1973, dos jóvenes tenistas, Jimmy Connors y Bjorn Borg, ya eran conocidos en el circuito. Connors, de 21 años, había vencido a grandes figuras como Stan Smith, mientras que Borg, a sus 17 años, había debutado exitosamente en la Copa Davis. Ambos llegaron al Abierto de Estocolmo con credenciales sólidas. Borg, jugando en casa, eliminó al primer número uno del ranking ATP, Ilie Nastase, y luego venció al subcampeón de Roland-Garros, Nikki Pilic.
Esto lo llevó a las semifinales, donde se enfrentó a Connors, quien había llegado sin perder un set, destacándose con una aplastante victoria sobre Manuel Orantes. En su primer duelo, Borg se impuso a Connors con un marcador de 6-3, 4-6, 7-6, dejando claro que ambos eran futuros íconos del tenis.. El joven Björn Borg deslumbró a 4,000 espectadores al ganar un tiebreaker en su semifinal, lo que marcó el inicio de una histórica rivalidad con Jimmy Connors.
Al día siguiente, Borg fue derrotado en la final por Tom Gorman. La confrontación entre Borg y Connors, que comenzó en esa semifinal, se convertiría en una de las más memorables del tenis, con 32 enfrentamientos en total. Connors, conocido por su expresividad, dominó a Borg en sus primeros encuentros, ganando siete veces consecutivas, incluyendo las semifinales y la final del US Open en 1975 y 1976.
Sin embargo, Borg logró su primera victoria sobre Connors en enero de 1977. Uno de sus duelos más recordados fue la final de Wimbledon de 1977, donde Borg se llevó el título en un emocionante partido.. A lo largo de los años, Björn Borg y Jimmy Connors se enfrentaron en cuatro finales de Grand Slam. Connors se llevó dos títulos en el US Open 1976 y 1978, mientras que Borg triunfó en Wimbledon en 1977 y 1978.
Las victorias de Connors en Nueva York son memorables, ya que Borg nunca logró conquistar este torneo, a pesar de vencer a Connors en las semifinales de 1981, donde luego perdió ante John McEnroe en la final. Su último enfrentamiento fue en abril de 1983 en Tokio, donde Connors ganó a un Borg semi-retirado por 6-3, 6-4. A pesar de esta derrota, Borg terminó con un récord favorable de 18-14 en sus duelos directos.
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