El largo camino: Aryna Sabalenka y su ascenso al número uno del mundo
En las finales de la WTA 2024 en Riad, Arabia Saudita, Aryna Sabalenka se coronó como la jugadora número uno del mundo, un logro que marca su primer año en la cima del ranking. Sabalenka había perdido el primer puesto ante Iga Swiatek el año pasado, pero tras una serie de 11 victorias consecutivas, Swiatek recuperó el liderazgo y se llevó el título en las finales de 2023. Sabalenka reflexionó sobre su evolución: “No estaba lista para la presión y las expectativas.
Ahora, tras superar muchos desafíos, me siento más que lista”. La bielorrusa destacó su mejor comprensión del juego y su capacidad para manejar las emociones, señalando que ha crecido significativamente en comparación con años anteriores.. Aryna Sabalenka se convierte en la 16ª jugadora en alcanzar el puesto No. 1 del ranking de la WTA al final de la temporada, un logro exclusivo en el deporte. Desde la introducción del sistema de rankings en noviembre de 1975, solo ha habido 56 campeonas de Grand Slam en individuales.
Este hito resalta la dificultad de ser la mejor del año, ya que, a pesar de haber cuatro torneos de Grand Slam anuales, solo hay un No. 1 al final de cada temporada. Jugadoras legendarias como Venus Williams, Maria Sharapova, Naomi Osaka y Kim Clijsters nunca lograron este reconocimiento.. Aryna Sabalenka ha tenido un ascenso notable en el tenis femenino, convirtiéndose en una de las jugadoras más destacadas de la temporada.
Desde la creación del ranking WTA en 1975, solo tres tenistas han ganado más títulos de Grand Slam antes de terminar el año en el puesto número uno que ella, con tres títulos. Su éxito fue un tema central en el evento de Riyadh, donde se discutió su evolución. Sabalenka atribuyó su progreso a la consistencia y a la capacidad de superar situaciones difíciles. Jessica Pegula, quien finalizó la temporada en el séptimo lugar, elogió su mejora y el trabajo de su equipo.
Aunque comenzó el año con una victoria en el Abierto de Australia, los siguientes meses fueron complicados, con solo una victoria en el circuito de Medio Oriente y un balance de 3-2 en Indian Wells y Miami.. La temporada de arcilla fue complicada para Aryna Sabalenka, quien perdió la final de Madrid ante Iga Swiatek en un tiebreak del tercer set y luego cayó nuevamente ante ella en la final de Roma.
En Roland Garros, fue eliminada en cuartos de final por la joven Mirra Andreeva. Una lesión en el hombro sufrida en Berlín la llevó a decidir no participar en Wimbledon ni en los Juegos Olímpicos, lo que le permitió enfocarse en el resto del año. Sabalenka tuvo un gran cierre, ganando títulos en Cincinnati, Nueva York —su segundo Grand Slam de la temporada— y Wuhan, llegando a Riyadh con un impresionante récord de 20 victorias en 21 partidos.
Ganó sus primeros dos partidos de grupo y, tras la derrota de Swiatek ante Coco Gauff, se coronó como la número uno del mundo. Sin embargo, perdió sus últimos dos encuentros en semifinales contra Elena Rybakina y Gauff. Su balance final fue de 56 victorias y 14 derrotas, similar al 55-14 de 2023. Logré mucho esta temporada, y no hay lugar para la decepción, afirmó Sabalenka en su última conferencia de prensa.
. Serena Williams se mostró orgullosa de su desempeño en el tenis, destacando que ganó dos torneos de Grand Slam y finalizó el año como la número uno del mundo, un objetivo que no logró el año anterior. Con este logro, se convirtió en la primera jugadora del siglo XXI en alcanzar el ranking número uno al final de la temporada, un hito que ha conseguido en cinco ocasiones, solo superada por Steffi Graf y Martina Navratilova.
Su entrenador, Anton Dubrov, elogió su dedicación y trabajo en los entrenamientos, expresando orgullo por sus logros y dejando abierta la posibilidad de futuros éxitos.
