Inspirando generaciones dentro y fuera de la cancha
El momento más emotivo de los Juegos Paralímpicos de París 2024 fue la celebración del francés Stephane Houdet con sus hijos, Aurore y Gabriel, en la cancha Philippe Chatrier. El evento de tenis en silla de ruedas en Roland Garros, el primer Grand Slam en albergar los Juegos, atrajo a un público récord con 191,000 entradas vendidas en nueve días de competencia. Houdet, a sus 53 años, fue el jugador más veterano del evento, dejando una huella imborrable tanto dentro como fuera de la cancha.
En una entrevista exclusiva, Houdet compartió una anécdota conmovedora sobre un encuentro inesperado en París, donde un hombre le agradeció por su impacto.. El tenista en silla de ruedas, Stéphane Houdet, vivió un momento inolvidable en los Juegos Paralímpicos de París 2024. Tras considerar su retiro en 2018, la oportunidad de competir en las emblemáticas canchas de Roland Garros revitalizó su pasión por el deporte.
Originario de Saint Nazaire, Houdet tomó la valiente decisión de dejar su puesto en el ejército francés, donde dirigía un programa de rehabilitación deportiva para soldados, para dedicarse por completo a su entrenamiento. Este compromiso le permitió demostrar su máximo potencial en los Juegos. Después del evento, un emotivo encuentro con un aficionado le recordó el impacto de su carrera, mientras regresaba a su vida cotidiana llevando a su hija menor a la guardería.
Houdet, conmovido por el reconocimiento, reflexionó sobre cómo su vida ha cambiado desde entonces.. A pesar de ser eliminado en los cuartos de final del individual masculino y perder el partido por el bronce en dobles junto a Frederic Cattaneo, la experiencia de París 2024 superó todas las expectativas para Stéphane Houdet. Con cinco medallas paralímpicas en su carrera, incluyendo tres oros, Houdet destacó que nunca imaginó lo que viviría en estos Juegos.
Comparó la atmósfera con la de Londres 2012, donde jugó la final de individuales ante Shingo Kunieda frente a un público reducido, ya que muchos se dirigían al estadio olímpico para ver a Oscar Pistorius. En París, sin embargo, las gradas estaban llenas, con 15,000 espectadores en la cancha Philippe Chatrier y 10,000 en la Suzanne Lenglen. Houdet recordó cómo, por primera vez en Roland Garros, tuvo que usar el camino subterráneo debido a la multitud.
. En los Juegos Paralímpicos de París 2024, Stéphane Houdet, quien perdió su pierna izquierda en un accidente de moto en 1996, colaboró con Yannick Noah, ex campeón de Roland Garros. Noah, quien lideró al equipo francés de tenis en silla de ruedas, quedó impresionado por la atmósfera vibrante del evento. Según Houdet, Noah comentó que nunca había experimentado algo similar, a pesar de sus triunfos en la Copa Davis y Roland Garros.
Destacó que, a diferencia de otros torneos donde el público se enfoca en el marcador, en los Paralímpicos la gente estaba más interesada en disfrutar y apoyar, sin importar el resultado. A pesar de los rumores sobre su posible retiro, Houdet no planea dejar el deporte.. El atleta ha confirmado su intención de seguir compitiendo, con la mira puesta en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y Brisbane 2032, cuando ya tendrá más de sesenta años.
A pesar de su edad, sigue disfrutando del deporte, trabajando con innovaciones y manteniéndose competitivo, siempre y cuando las lesiones no se interpongan. Además, destacó la importancia de Yannick, quien ha decidido continuar con el equipo francés de silla de ruedas, lo cual fue un punto culminante en París y generó envidia en otros equipos. La experiencia de entrenar con él fue muy especial y reveló por qué es tan reconocido.
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